Una legge regionale del 2001 ha istituito il Parco Fluviale dell'Alcantara, chiamando i Comuni della Valle Alcantara a far parte della Rete Ecologica Siciliana.

Nel corso dei secoli, il Fiume Alcantara ha scavato e attraversato diversi sbarramenti di pietra lavica, costruendo lentamente un paesaggio naturale unico nel suo genere, formato da cascate e gole.
Senza dubbio le gole più importanti sono quelle di Larderia, conosciute in tutto il mondo come le "Gole dell'Alcantara", oltre ad una serie di insenature di grande effetto dislocate in altri punti del territorio.

Secondo alcuni vulcanologi e storici, l'origine risalirebbe ad epoche preistoriche da colate laviche fuoriuscite dal Vulcanetto di Mojo Alcantara, che raggiunse perfino Capo Schisò a Giardini Naxos. Da diversi anni, però, alcuni ricercatori sostengono che l'origine delle Gole sia da imputare ad una colata lavica scaturita da un altro cratere dell'Etna posto in territorio di Castiglione di Sicilia, collocato nella zona di Monte Dolce. In effetti si tratta di una gola singola, lunga circa 400 mt. e costeggiata da pareti di roccia basaltica che raggiungono in alcuni punti anche 50 mt. di altezza. In questi luoghi sono stati girati anche diversi films.

Migliaia sono i turisti che giungono, soprattutto in estate, a vedere le fredde acque fluviali, a farvi il bagno o prendere la tintarella lungo le sponde.
Le Gole dell'Alcantara sono raggiungibili, oltre che attraverso strutture private, dalla strada comunale che imbocca dalla SS185, con un percorso di circa 200 scalini. L'accesso è gratuito e permette di scendere giù fino al fiume.
In estate è in funzione anche un servizio di Guardia Medica turistica.
Davanti all'ingresso comunale si trova anche un'area attrezzata per i turisti.

Per godere appieno della bellezza di questi salti, si consiglia di venirli a vedere nel periodo intorno a febbraio-marzo, perchè più ricchi di acqua rispetto alla stagione estiva. Il percorso del Fiume Alcantara è caratterizzato, nella zona di Castiglione, da laghetti, cascatelle e gole. Uno di questi luoghi particolarmente suggestivi è quello denominato Laghetto "a Ciappa", termine tipico paesano. Questa è la particolarità che l'Alcantara mostra da Mojo in giù: gole e laghetti chiamati "Vulli".

A Castiglione di Sicilia si trova il Centro di Educazione Ambientale del Parco Fluviale dell'Alcantara, presso il quale si possono trovare guide e personale esperto in grado di fare apprezzare appieno questa stupenda natura. Questo centro si occupa di intrattenere una fitta rete di relazioni con il mondo della scuola, le comunità locali, i visitatori delle aree protette e dei musei, il mondo della ricerca scientifica, le agenzie formative e culturali.

Interlocutore privilegiato per il Parco, quindi, è il mondo della scuola e proprio per tale motivo è stato realizzato il Centro di Educazione Ambientale (C.E.A.), con il compito di pianificare programmi di educazione ambientale, attività pratiche, ricerche, approfondimenti, utilizzo delle più moderne tecnologie multimediali per consentire a tutti i visitatori di scoprire, conoscere, amare e rispettare il mondo del Fiume Alcantara.

COSA C'E' AL C.E.A.
Mostra tematica
L'uomo e l'ambiente, la risorsa acqua, l'ecosistema fluviale, gli indicatori biologici, la conservazione della natura ed il Parco Fluviale dell'Alcantara: questi sono alcuni degli argomenti trattati durante la visita al C.E.A.
Laboratorio del fiume
Microscopi, materiale didattico, collezioni naturalistico-didattiche, manuali di riconoscimento permettono di andare alla scoperta dell'ecosistema del fiume con attività pratiche.
Sala conferenze/proiezione
Sono previste videoproiezioni ed incontri con esperti.
Biblioteca e videoteca
Raccoglie pubblicazioni a tema naturalistico, libri scientifici, riviste, sussidi didattici, filmati e CD-ROM naturalistici anche su altre aree protette.

INFO
www.parcoalcantara.it - info@parcoalcantara.it
Uffici Centro Educazione Ambientale - Castiglione di Sicilia - ex Chiesa di San Giuseppe in Piazza del Carmine n° 5 - t. 0942-984059
Uffici Parco a Francavilla di Sicilia: t. 0942-981038

Il C.E.A. è aperto tutto l'anno. E' necessaria la prenotazione telefonica presso la segreteria con almeno una settimana di anticipo. Le attività da svolgere potranno essere concordate con il personale del C.E.A.

COME ARRIVARE AL C.E.A.

Per chi viene da Messina: uscire al casello di Giardini Naxos (autostrada A18) e proseguire per Francavilla di Sicilia lungo la S.S.185.
Da Francavilla seguire le indicazioni per Castiglione di Sicilia.
Per chi viene da Catania: uscire al casello di Fiumefreddo di Sicilia (autostrada A18) e seguire le indicazioni per Piedimonte Etneo, Linguaglossa ed infine Castiglione di Sicilia.
E' possibile inoltre raggiungere Castiglione di Sicilia anche con l'autolinea della Circumetnea.


	PARCO FLUVIALE dell' ALCANTARA