Francavilla di Sicilia - Parco Fluviale dell'Alcantara

Comune del Parco Fluviale dell'Alcantara, dista 60 Km da Messina e si trova a 330 mt. s.l.m. tra il basso corso dell'Alcantara e il suo affluente di sinistra, il torrente San Paolo. Economia: agricola.
Nel suo territorio sono state rinvenute diverse testimonianze del V sec. a.C.
Francavilla attuale è di origini medievali, e venne edificata intorno al castello normanno e al monastero basiliano di San Salvatore di Placa, fondato nel 1092 sulle rovine di un altro.
Fu per lungo tempo dominio della camera reginale - ovvero patrimonio delle regine - per poi divenire feudo di Antonio Balsamo nel 1538.
Appartenne in diverse epoche ai Ruffo, agli Oreto, agli Sperlinga e ai Majorca- Mortellaro.

La parte più antica del paese si trova in alto, mentre tutto il resto ha un aspetto barocco. Simbolo di Francavilla è una figura di donna posta al centro della fontana di piazzetta San Paolo. Un edificio molto interessante è la Matrice vecchia, situata nella parte antica. Da ammirare il portale ogivale decorato da motivi a foglie di vite, risalente al 1493. Sul lato destro vi è un piccolo portale simile a quello principale. All'interno è custodita una Madonna del Gagini.
Da sopra un'altura dominano la vallata i resti del castello, nato in età normanna e modificato vistosamente nei secoli seguenti.
Nel centro del paese si erge la Chiesa dell'Annunziata, con un bel portale della metà del 500 e, all'interno, un altare in marmo del XVII sec. oltre ad un coro ligneo intagliato del 700.
Da Francavilla si possono raggiungere le famose e suggestive Gole Alcantara.